Da sie mit Vorliebe in die Kaffeebäume klettert und dort nur die besonders reifen Kaffeebohnen verspeist, galt sie zunächst als Ernteschädling. Doch die Zibetkatze kann die Kaffeebohnen nicht verdauen und scheidet sie unzerstört wieder aus. Die so "bearbeiteten" Bohnen konnten bequem vom Boden aufgelesen werden. Nachdem man den inneren Kern röstete, stellte man fest, dass die Enzyme im Verdauungstrakt durch Fermentation den Geschmack der Bohnen in einzigartiger Weise verändern. Offenbar werden den Bohnen so gewisse Bitterstoffe entzogen.