Schon als Zwölfjähriger, erzählt Papa Johann, hatte der Richard meterhoch Kochbücher neben dem Bett gestapelt. Da war klar, was aus dem Buben mal werden würde. Die Tourismusfachschule brach er nach einem Jahr ab zu wenig Kochen stand auf dem Stundenplan. Die Kochlehre beendete er als bester Lehrling Österreichs, und mit 18 war er Küchenchef.